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        风暴地订婚的队伍继续北向，一路沿着就绿叉河铺就的国王大道前进。纵然这时候天气严寒，马蹄踩着路面的积雪碎冰，韦赛里斯也发现，因为水流湍急，整条绿叉河根本没能结出厚冰。这也代表即使在最冷的冬季，军队想要横跨这条河，唯一的办法还是走上游的孪河城。

        真是战略要地啊。韦赛里斯远远望着冰天雪地里，那凸显出轮廓的石质堡垒，心中佩服第一代弗雷侯爵的远见。他占据这个得天独厚的地点，建成横跨河水的大桥与两座堡垒，坐地收取过路费----这是应该的，韦赛里斯眼馋地想，不过公路应禁止私人收费，养路费本该归国家所有，国家负责建设并维修-----

        几百年躺着收过桥费的滋润下，现在的弗雷家族人丁兴旺，富有且兵强马壮。韦赛里斯望着率队来迎接他们的乌压压一大群弗雷，算开了眼界。

        城堡的继承人，长子史蒂夫伦目前三十多岁但看上去像年过半百，他的长相和韦赛里斯听说的一样，像黄鼠狼。他带着一窝遗传出的弟弟和儿子侄子们出城迎接几位大贵族，态度很是热情，说起话来也诚恳。反正在韦赛里斯看来，弗雷家族的待客礼仪做得无可挑剔----起码是现在。

        他们骑着马，自挂着族徽的城堡橡木镶铁大门进入孪河城。韦赛里斯好奇地提出，想去桥上看-----

        史蒂夫伦答应了，并且亲自陪同小王子，登上了那条连接两岸城堡的石拱桥。

        其上刺骨的北方吹得韦赛里斯的皮毛大衣都快抵挡不住，他紧紧抓住红褐色的流苏围巾，生怕它被寒风吹走掉落桥下----那他可就要真哭了。

        拱桥非常宽阔，可以并排过八匹马。桥下是汹涌卷着冰块石块的河水，对面则伫立着一座同样雄伟的堡垒。

        “果然一模一样，孪河城这名字取得真好。”韦赛里斯由衷赞叹道。“第一代侯爵是个人物。他没有把钱财花费在享受上，而是集中领地内的人力物力，耗费三代人时间建成……造福后辈啊。“

        “您过誉了。”史蒂夫伦虽然恭谦道，但灰色的小眼睛里依旧流露出对自家实力感到自豪的光彩。

        是啊，桥中央有卫河塔，巡逻士兵的靴子踏足桥面，咔嚓响。桥的入口两边全都在两个城堡的内城之中，任何一侧的闸门，雉堞，吊桥，弓箭手就足以把即使攻入另一端城堡并冲到桥中央的军队变成筛子。

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